Svetski šampion teške kategorije u boksu Oleksandr Usik potvrdio je da će se boriti protiv bivše kik-boks legende Rika Verhovena 23. maja 2026. godine, u jedinstvenom meču koji će biti održan na istorijskoj lokaciji - ispred piramida u Gizi, u Egiptu.

Usik, koji je godinama na vrhu teške kategorije, istakao je poštovanje prema Verhoevenu kao vrhunskom sportisti i šampionu u svojoj disciplini. Verhoven, poznat kao jedan od najvećih kik-boksera ikada, izjavio je da ga motiviše upravo izazov protiv neporaženog i dominantnog boksera kao što je Usik.

Za Rika će ovo biti drugi profesionalni bokserski meč, za Usika 25-ti , a osim što je reč o odbrani titule, organizatori ističu i jedinstvenu ambijentalnu vrednost borbe koja se odvija na jednoj od najpoznatijih svetskih turističkih lokacija.  

Iako je meč najavljen i izaziva veliko interesovanje, neki bokseri su izrazili skeptičnost. Britanski teškaš Fabio Vordli, privremeni WBO šampion, kritikovao je ideju da Usik brani titulu protiv Verhovena, navodeći da takav duel nema „pravi sportski smisao“ jer Verhoven nema značajnu boksersku karijeru i redovno se takmičio u kik-boksu.  

Vest o ovom nesvakidašnjem meču već pokreće rasprave među fanovima na društvenim mrežama, gde neki smatraju da je to spektakularan marketinški potez, dok drugi smatraju da bi Usik trebalo da se bori protiv tradicionalnih boksera rangiranih u eliti teške kategorije.